Av Andreas Høy Knudsen Foto: Tour of Norway
Sykkelmiljøet snakker om «en historisk utgave av rittet» når Tour of Norway stevner Alexander og Felix Kristoff mot hverandre for aller første gang. De to proffsyklistene er oppvokst på Storhaug, hvor de bodde i Nymansveien på Midjord. Det var stefaren Stein Ørn som trente Alexander til å bli kanskje tidenes beste norske syklist.
«Nå er Alexander i sin siste sesong som proffsyklist, og med 97 seire gjennom karrieren jakter han selvsagt seier nummer 100. Men den 18 år yngre Felix er også en vinnerskalle, og han kan slå broren i den første internasjonale konkurransen mellom dem», sier Roy Hegreberg. Han har vært proffsyklist i mange år og er nå daglig leder eller rittdirektør for Tour of Norway med kontor i Velodromen på Sola.
Fire knallharde etapper
Årets Tour of Norway går over fire etapper på like mange dager fra 29. mai til 1. juni og passerer mange av kommunene fra Ryfylke i nord til Flekkefjord i sør. Arrangementet er fullstendig gratis for publikum og har i mange år samlet skuelystne langs løypene.
Den første dagen skal syklistene tråkke seg 180 kilometer langs Jæren og Høg-Jæren, neste etappe går 210 kilometer med store høydeforskjeller mellom Egersund og Oltedal. På dag tre skal proffsyklistene forsere 140 kilometer i Ryfylke, før det hele toppes med Stavanger-etappen, som passerer Kongsgata og ender med målpassering i Vågen.
«Det blir et spennende oppgjør som er vanskelig å spå, for løypa er ikke den mest krevende», sier Hegreberg. Den eneste tøffe biten av Stavanger-etappen er Grisabakken opp fra Sørmarka til Ullandhaug, en 300 meter lang stupbratt bakke som skal klatres seks ganger i løpet av den dagen.
Vinnerskaller
Hegreberg kjenner godt familien Ørn-Kristoff.
«Jeg har hatt gleden av å bli kjent med familien, og de er ekstremt dedikerte, gjennomtrente og profesjonelle. Når det gjelder Alexander, så har han et vinnerinstinkt uansett hva han gjør, enten det er landhockey eller biljard – han gir alt og har en umettelig sult på seier. Akkurat den samme mentaliteten ser jeg hos lillebror Felix. Han bare må vinne», sier Hegreberg.
Kvinnelig supersyklist
Tour of Norway sin største nyhet i 2025 er ikke Kristoff-brødrene, men organisasjonens beslutning om å arrangere ritt for kvinner. I år skal noen av verdens beste kvinnelige syklister konkurrere i et eget ritt, som går de to siste dagene av mennenes ritt, i litt kortere versjoner. En av favorittene er hjemmehåpet 26-åringen Susanne Andersen fra Stavanger. Hun sykler for Uno-X og har prestert stort i Tour de France. Hun gjorde seg kjent i 2016 med pallplass i junior-VM i Qatar og sørget nylig for norsk seier i det belgiske sykkelrittet Ronde de Mouscron. I år er hun i toppform, ifølge Stavanger Sykleklubb.
«Susanne er blant de beste syklistene i verden, og hun vil kjempe om seieren på Stavanger-etappen i årets ritt», sier Hegreberg. Han mener det er gode sjanser for lokale sykkelfans til å få autografer og bilder sammen med deltakerne.
«Spesielt rett før løpet i Stavanger sentrum, da er Alexander og Felix og Susanne tilgjengelige».
Fakta: Tour of Norway 2025
Hva: Landesveisritt på sykkel for WorldTour-lag, profesjonelle kontinentallag og norske kontinentallag. Drives av innfusjonerte Tour Des Fjords, som eies av Stavanger Sykleklubb og Nordsjørittet AS.
Når: 28. mai til 1. juni 2025
Hvor: Etappe 1 (182 km); Start og mål i Sola sentrum, løype langs Jæren. Etappe 2 (212 km); Egersund-Flekkefjord-Sirdal-Oltedal. Etappe 3 (145 km); Jørpeland-Heia. Etappe 4 (124 km); Start og mål i Stavanger. Siste del av løpet går over deler av Storhaug.
Hvem: Alexander Kristoff (37) er favoritt og skal møte lillebror Felix (19) for første gang i konkurranse. Begge er fra Storhaug. Susanne Andersen fra Stavanger er blant favorittene til å vinne kvinnekonkurransen.
